以文砺人，用价值观自信引领学生文化自信。上海交大坚持价值观自信是文化自信的根本，注重挖掘交大人爱国奉献精神内涵和学校深厚文化底蕴，把“交大精神”的传递作为社会主义核心价值观落小、落细、落实的重要载体。2006年以来，上海交大形成了学校党委书记为全体新生上第一堂课的传统，已连续坚持11年，通过回溯学校双甲子奋斗历程，增强新生的荣誉感和使命感。学校注重以创新载体让历史文化迸发新活力，依托学校校史文博资源，发挥徐汇校史馆、闵行校史馆、文博大楼等育人阵地作用。以杰出校友钱学森人生为蓝本打造的话剧《钱学森》、以校友口述编撰而成的《思源往事》、以交大优秀历史建筑为蓝本创作的视频《交大有些老房子》、以交大历史故事创作的原创相声剧《交大那些事》等，都通过有冲击力的历史影像、声音、图片和文化作品等感染人，已成为青年学子广泛认同的“交大印记”。
以文育人，把科学精神与人文情怀融入学生文化自觉。近年来，学校在开学典礼、毕业典礼及校庆等主题讲演中，大力弘扬科学精神和人文情怀，向师生、校友和全社会传播大学精神，《让人文之光照亮未来》《热爱，让人生一往无前》等讲演获得热烈反响。依托思政课改革，校党委书记姜斯宪走上形势与政策课讲台，用生动的案例和故事，引导学生“读懂中国”，坚定四个自信。校长张杰从“热力学第二定律”和“人类文明发展规律”讲起，用严谨的公式推导，引导学生思考“中国自信从何处来”。通过大力宣传探索暗物质的季向东团队、治理洱海的孔海南团队、实现离子膜中国制造的张永明团队、攻关青蒿素人工合成的张万斌、唐克轩团队等优秀科研团队以科学素养肩负起社会责任的事迹，深化学生对自身使命的认知。依托“大师讲坛”，每年邀请十余位学术巨匠结合自身经历讲述科学研究和学术精神，激励研究生投身学术事业。在交大校园里，先后落成的李政道图书馆、钱学森图书馆等，都已成为宣扬科学精神和崇高品德，展示人文素养和家国情怀的重要育人基地。
以文化人，让温馨校园涵养学生文化底蕴。拥有13座优秀历史保护建筑的交大徐汇校区，以中院、老图书馆等百年建筑为轴线，建设具有传统文化底蕴的地标及文化群落，在无声中讲述悠久历史，传承优良传统。闵行校区的致远游泳健身馆落成后，形成了网球场、体育场、游泳馆、篮球场、综合体育馆等聚集的体育文化群落。在文化标识构建方面，开展校训、校徽、校旗、校歌、校门牌匾等交大核心文化符号的内涵挖掘，全面构建了以交大形象标识、校园石刻、路名牌、校园指引标识、校园3D地图等为代表的校园文化载体，形成了交大自主的“文化符号”和视觉识别系统。同时，还注重激发学生群体对校园环境建设的参与主动性，鼓励原创文化在校园环境中的展示，让校园中的创意涂鸦和文化雕塑等成为学生们写意青春的纪念。
