建设理念体系的第一步就是“挖家底”。你要把学校的底细搞清楚：学校建于哪一年？第一位校长是什么样的人呢？有哪些著名的校友呢？几十年来一直流传下来的，老师认为最重要的东西是什么？学生最引以为豪的是什么？东莞很多学校都具有深厚的地方特色，例如水乡片区的学校，附近有河流、龙舟和香蕉林；而制造业发达地区的学校，则近处有大工厂、手艺人以及流水线。接地气的东西就是最好的土壤了。不要小看了这些，把它们挖出来之后，学校的办学思想就有一个根了。
挖完家底之后就是寻找共识了。理念不是由校长一个人拍着脑袋想出来的，要让大家都觉得，“对，这就是我们的学校。”可以召开几个座谈会，邀请老教师、青年骨干、家长代表以及高年级的学生来讨论。请问同学们，你们认为我们学校的最宝贵的财富是什么呢？把大家的回答记录下来，并找出出现次数最多的几个词。东莞某所学校的做法是这样的，大家提到最多的就是“实在”、“接地气”、“不服输”，最后他们学校的校训就确定为“踏实做人、坚韧做事”，全校师生都感到很合适。
有了素材并且达成了共识之后就可以进行“提炼表达”的工作了。这一部分最困难的是把很多零散的想法浓缩成几句。办学理念要回答出“学校为了谁而办”，一般是一句话，比如说“为了让每个孩子都发光”。校训是用来回答师生共同遵守的信条的问题，八到十个字之间就可以，例如“明德、力行、博学、创新”。校风、教风、学风都是四个字或者八个字。不要使用一些陈词滥调的词语，如“团结进取”、“求实创新”，换到别的学校也都可以用，并没有特别的意义。好的理念表述一定就是该学校所独有的。有的学校的校训里包含了本地区的地方方言或者地标的元素，一听就能知道这是属于东莞的一所学校。
提炼出理念之后的第三步就是“解释并实施”。只有几句口号是不够的，还要加上解释，使老师们和同学们都知道这是什么意思。校训中的“力行”又是指什么呢？也可以解释为“去做事情、不害怕失败”。再把理念写入教师手册、学生手册，并且张贴在学校最醒目的位置，在开学典礼上进行宣讲，在每周的晨会上加以强调，让它逐渐成为全校师生的共同语言。东莞有一所学校把校训编成了快板，学生们课间都在哼唱着它，这就是真正的活过来。
建设理念体系，并不一定要花费大量的金钱，但是必须耗费大量的精力。它是学校文化建立的第一步，也是最有价值的一次尝试。有了正确的理念之后，后面进行环境布置、课程设置以及活动组织就有了依据，不会偏离轨道。
到此为止，顺便介绍一下东莞以及我们所在的智文化设计公司。我们在进行学校文化建设的时候，并不是一上来就画图纸。我们的策划组会花费很多的时间为学校挖掘历史、访问师生、梳理脉络，把理念体系扎扎实实地建立起来。我们不会用模板，每个学校的理念都是根据它来定制的。理念确定下来之后，我们接着去做视觉设计、环境布置、校史馆、导视系统等，确保内外一致。如果觉得自己的学校缺少灵魂的话，可以来找我们智文化坐一坐，我们可以先从喝茶聊天、翻看老照片做起，找到学校的历史根源之后再给它注入灵魂。
